Não conta a história da vida e da morte de Jesus, mas oferece ao leitor os seus “ensinamentos secretos” sobre o Reino de Deus.
Elaine H. Pagels:
Professor de Religião da Fundação Harrington Spear Paine, Universidade de Princeton
Este livro começa com as seguintes linhas: "Estas são as palavras secretas que o Jesus vivo falou, e o gêmeo, Didymos Judas Thomas, as escreveu." Segue-se então uma lista das palavras de Jesus. Agora, isso levanta todos os tipos de questões. Jesus tinha um irmão gêmeo? Na verdade, o nome Thomas Didymos – bem, Thomas significa gêmeo em hebraico. Didymos significa gêmeo em grego. A implicação aqui é que ele é gêmeo de Jesus. Mas este personagem, claro, também aparece no Evangelho de João, é um dos discípulos, o gêmeo. Aqui ele aparece como se fosse o gêmeo de Jesus, e é alguém que conhece ensinamentos secretos, que Jesus não deu a todas as outras pessoas. Algumas dessas palavras são familiares. Nós os conhecemos através de Mateus e Lucas – Jesus disse: “Eu vim lançar fogo sobre a terra”. Ou "Eis que o semeador saiu a semear", e assim por diante... Outros são tão estranhos e convincentes quanto os koans Zen. Meu favorito deles é o número 70, que diz: "Se você revelar o que está dentro de você, o que você produzir irá salvá-lo. Se você não revelar o que está dentro de você, o que você não produzir irá destruí-lo." O evangelho começa quando Jesus convida as pessoas a ver....
O Evangelho de Tomé também sugere que Jesus está ciente e critica as visões do Reino de Deus como um tempo ou um lugar que aparece nos outros evangelhos. Aqui Jesus diz: "Se aqueles que o lideram lhe disserem: 'olha, o Reino está no céu', então os pássaros chegarão lá primeiro. Se eles disserem 'está no oceano', então os peixes chegarão lá primeiro ... Mas o Reino de Deus está dentro e fora de vocês. Uma vez que vocês se conheçam, vocês se tornarão conhecidos. E vocês saberão que são vocês os filhos do pai vivo."
Neste evangelho, e este também é o caso no Evangelho de Lucas, o Reino de Deus não é um evento que irá destruir catastroficamente o mundo como o conhecemos e inaugurar um novo milénio. Aqui, como em Lucas 17:20, diz-se que o Reino de Deus é um estado interior; “Está dentro de você”, diz Luke. E aqui diz: “Está dentro de você, mas também está fora de você”. É como um estado de consciência. É difícil descrever. Mas o Reino de Deus aqui é algo em que você pode entrar quando alcança a gnose, que significa conhecimento. Mas não significa conhecimento intelectual. Os gregos tinham duas palavras para conhecimento. Um deles é o conhecimento intelectual, como o conhecimento da física ou algo parecido. Mas essa gnose é pessoal, como “Eu conheço essa pessoa, ou você conhece fulano de tal”. Portanto esta gnose é autoconhecimento; você poderia chamar isso de insight. É uma questão de saber quem você realmente é, não no nível comum do seu nome, da sua classe social ou da sua posição. Mas conhecer a si mesmo em um nível profundo. O segredo da gnose é que quando você se conhece nesse nível você também conhecerá a Deus, porque descobrirá que o divino está dentro de você.
JESUS NO EVANGELHO DE TOMÉS
O Jesus do Evangelho de Tomé parece bastante diferente do Jesus que encontramos nos outros. Porque o Evangelho de Marcos, por exemplo, retrata Jesus como um ser totalmente único. Esta é a boa nova de Jesus de Nazaré, o Filho de Deus. O Evangelho de João diz que Jesus nem sequer é um ser humano, mas é uma presença divina que desce ao céu em forma humana... O Evangelho de João diz: “Deus enviou o seu Filho ao mundo para salvar o mundo”. ." Se você acredita nele, você está salvo, se você não acredita nele você já está condenado, porque você não acreditou no nome do Filho unigênito de Deus.
Agora, [no Evangelho de Tomé], este Jesus vem revelar que vocês e ouvem, se quiserem, gêmeos... E o que você descobre ao ler o Evangelho de Tomé, o que você deveria descobrir, é que você e Jesus, em um nível profundo, são gêmeos idênticos. E que você descubra que é filho de Deus assim como ele é. E assim, no final do evangelho, Jesus fala com Tomé e diz: “Quem beber da minha boca se tornará como eu, e eu me tornarei essa pessoa, e os mistérios serão revelados a ele”. Aqui, Jesus não assume o papel de autoridade e professor. No Evangelho de Tomé, os discípulos dizem a Jesus: "Dize-nos, o que queres que façamos? Como devemos orar? O que devemos comer? Como devemos jejuar?" Agora, se você olhar para Mateus e Lucas, Jesus responde às perguntas. Ele diz: "Quando você orar, diga: 'Pai Nosso que estás nos céus, santificado seja...' Quando você jejuar, lave o rosto, não faça ostentação. Quando você der esmola, faça-o em particular e sem ser vistoso." Neste evangelho, este Jesus não responde. Ele diz: “Não minta e não faça o que você odeia, pois tudo é conhecido diante do céu”. Agora esta resposta lança você e eu sobre nós mesmos... Aqui Jesus, de fato, volta alguém para si mesmo, e esse é realmente um dos temas do Evangelho de Tomé, que você deve embarcar em uma espécie de busca espiritual própria para descubra quem você é e descubra realmente que você é filho de Deus assim como Jesus.
Helmut Koester:
John H. Morison Professor de Estudos do Novo Testamento e Professor Winn de História Eclesiástica Harvard Divinity School
CONHECE A TI MESMO
Um desses documentos [encontrado em Nag Hammadi] começa com a nota do escriba na margem: “O Evangelho Segundo Tomé”. E a primeira frase desse documento diz: “Estas são as palavras secretas que o Jesus vivo ensinou e que Judas Tomás Didymos escreveu”. E então eles iniciam um total de mais de 110 ditos, cada um introduzido por “Jesus disse...” Alguns desses ditos têm paralelos nos evangelhos de Marcos, Mateus e Lucas. Alguns deles não. Alguns desses ditos podem remontar a um período muito antigo do Cristianismo, alguns deles podem ter sido acrescentados mais tarde. O próprio documento vem do século IV.... Tal como acontece com todos os textos evangélicos, com este em particular, temos de lembrar que estes textos eram fluidos, que os escribas podiam acrescentar, que os escribas podiam omitir coisas, que os escribas podiam acrescentar comentários, ou acrescentar uma interpretação. Portanto, não podemos reconstruir com certeza como era o Evangelho de Tomé por volta do ano 100 ou antes. Mas é muito provável que existisse naquela época, e que grande parte do material que está agora naquele manuscrito já estivesse num manuscrito grego que remonta ao primeiro século. O que, claro, é muito emocionante porque aqui temos uma coleção de ditos de Jesus, ditos adicionais de Jesus, que não eram conhecidos antes, e todo o início de um novo campo de estudos se abriu....
Agora, o que é típico nesses ditos é que em cada caso, eles querem dizer que se você quiser entender o que Jesus disse, você tem que se reconhecer. Você tem que se conhecer, saber quem você é. Começa com um ditado sobre o Reino de Deus: "se você buscar o Reino de Deus no céu, os pássaros o precederão. E se você buscar no mar, então os peixes o precederão, mas o Reino está em você. E se você conhece a si mesmo, então você conhece o Reino de Deus”. (O Reino do Pai, na verdade, é sempre dito no evangelho de Tomé. Normalmente o Reino do Pai, não o Reino de Deus.) “Mas se você não se conhece, você vive na pobreza”. entendido como o desconhecimento de uma vida em sua existência física. Conhecimento é entendido como o conhecimento da própria origem divina, do fato de ter vindo do Reino. Que estamos nesta terra apenas em uma jornada....
O que significa realmente conhecer a si mesmo? Conhecer a si mesmo é ter uma visão profunda da própria identidade divina última. Você pode voltar para entender isso aos modelos gregos, que certamente existem. "Conheça a si mesmo" é uma máxima grega muito antiga... isto é, você tem que saber que sua própria alma é divina, e então você saberá que é imortal, enquanto o corpo é a parte mortal da existência humana. Agora, isso é radicalizado no Evangelho de Tomé ao dizer que tudo o que é experimentado fisicamente e através da percepção sensorial, tudo neste mundo que você pode perceber desta forma não é nada. É, na melhor das hipóteses, um caos e, na pior das hipóteses, nem sequer existe na realidade. A única coisa que realmente existe é o seu espírito divino ou a sua alma divina, que é idêntica em qualidade ao próprio Deus. E Jesus é quem ensina isso....
[Quando alguém se conhece verdadeiramente], entende que é divino, mas também entende que é mortal. Dessa forma, você reconhece que esta mortalidade não tem sentido, assim como a existência física não tem sentido. E, portanto, a morte não é mais um problema, mas a morte é uma solução, porque na morte, finalmente, toda essa mortalidade desaparecerá e o verdadeiro eu será liberado para uma existência independente que não depende mais da existência física. E em tudo o que se relaciona com a existência física, doença e pobreza e assim por diante. E assim a existência física é frequentemente descrita como pobreza. Mas quando você conhece a si mesmo, não está mais na pobreza.
Leia oEvangelho de Tomé.
